Brian DePeña, alcalde de Lawrence, Massachusetts, y de origen dominicano, sostuvo que los señalamientos de presunto fraude electrónico y lavado de dinero que pesan sobre él responden a motivaciones políticas de sus «enemigos». El funcionario, de 61 años, se pronunció el viernes al salir de un tribunal de Boston, en su primera comparecencia después de que la denuncia penal se radicara el jueves ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, con sede en esa ciudad. Las declaraciones llegaron un día después de la presentación del caso.
En la salida lo abordó un periodista de Telemundo Nueva Inglaterra, quien le preguntó si podía seguir ejerciendo la alcaldía con una acusación en curso. «Claro. A cualquiera lo acusan, a cualquiera lo acusan», contestó. Consultados dos veces si se trataba de una imputación política, respondió en ambas oportunidades: «Claro».
Los cargos tienen que ver con préstamos a pequeños negocios otorgados durante la pandemia de COVID-19 y su presunto uso irregular. Según Telemundo, el arresto de DePeña se produjo alrededor de las seis de la mañana del viernes, por agentes del FBI, poco antes de la comparecencia.
GBH News informó que el edil renunció a la audiencia preliminar y que no se declaró culpable ni inocente. DePeña salió en libertad sin fianza, con la condición de no salir de Massachusetts mientras el proceso siga abierto. La corte le ordenó permanecer en el estado durante el desarrollo del caso.
Al insistirle sobre quién podría impulsar esa acción, DePeña se limitó a decir «Tú sabes», y su abogado interrumpió la entrevista cuando el reportero presionó, sin dar lugar a más comentarios. Vestido con camisa blanca y sonriente, se definió como un hombre «honesto y decente»; consultado sobre una eventual renuncia, respondió «Dios los bendiga», según la agencia Associated Press.
DePeña no ha renunciado y continúa en funciones como alcalde de Lawrence, cargo que obtuvo por primera vez en noviembre de 2021 y que revalidó en las elecciones del pasado noviembre.
Con información de Diario Libre.
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