El clima capitalino se ha erigido en un oponente formidable para los 6,200 competidores de 37 naciones que toman parte en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe. Las mediciones diarias del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet) oscilan entre 33 y 35 grados Celsius, pero el factor que verdaderamente castiga es la humedad costera, que ronda el 80 %. Con ese nivel de saturación, el sudor resbala sin cumplir su función refrigerante y la térmica real se dispara por encima de los 40 grados.
Para un organismo entrenado al máximo nivel, esta mezcla actúa como una celada fisiológica. Impedido de disipar el calor, el cuerpo redirige el flujo sanguíneo hacia la superficie cutánea en un intento de enfriamiento; esa maniobra despoja a la musculatura de sus reservas centrales y fuerza al corazón a acelerar su ritmo solo para sostener la actividad, un proceso que la medicina denomina deriva cardiovascular. La consecuencia directa es un desgaste temprano que arruina el rendimiento y, en los casos más severos, sepulta cualquier opción de subir al podio.
A esa caldera ambiental se le ha añadido un factor que pocos esperaban: una masa densa de polvo procedente del Sahara. Las partículas microscópicas alcanzan sin obstáculos los alvéolos pulmonares y producen irritación junto a una sequedad intensa. En disciplinas de fondo como el atletismo de ruta, el ciclismo en carretera o el remo, este polvillo opera como un freno respiratorio: deprime el consumo máximo de oxígeno y multiplica la percepción de asfixia entre los deportistas. En el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte se han documentado ya cuadros de deshidratación aguda y desvanecimientos por agotamiento térmico.
Los especialistas del Centro del Clima de la Cruz Roja sostienen que la coyuntura obliga a disponer de sistemas de aviso en tiempo real. Centro Caribe Sports, ente rector de los JCC, emplea el índice WBGT —que integra temperatura, humedad y radiación—, pero hasta ahora no existe un umbral preestablecido que dispare la suspensión automática de las pruebas. En el ámbito internacional, cualquier competición se detiene cuando el WBGT sobrepasa los 32.2 grados Celsius.
Ante el rigor de las temperaturas, Indomet aconseja a residentes y turistas usar prendas holgadas de tonalidades claras, rehuir la exposición solar directa en la franja que va de las 11:00 de la mañana a las 4:00 de la tarde y beber agua con frecuencia. Los pronósticos indican que las condiciones se mantendrán similares hasta la clausura de los Juegos, prevista para el 8 de agosto.
Con información de Diario Libre.
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