La gimnasta estadounidense Hezly Rivera, cuyos padres nacieron en República Dominicana, conquistó por segundo año seguido el título nacional completo de gimnasia artística. La deportista, de 18 años, finalizó el domingo en Phoenix, Arizona, con una puntuación combinada de 111.950 tras ambas rondas, de acuerdo con los datos de NBC Sports.
En la clasificación general la escoltaron Claire Pease, su compañera de entrenamiento, que sumó 110.800, y Charleigh Bullock, que cerró el podio con 110.550. Al revalidar la corona, Rivera igualó un hito que en los últimos trece calendarios apenas había conseguido una figura: Simone Biles, quien acumula nueve entorchados nacionales, una cifra sin precedentes.
La defensa del cetro no fue un camino llano. Un tropiezo en las barras asimétricas durante la primera jornada la relegó al cuarto escalón provisional, pero el domingo ofreció una actuación prácticamente impecable que le permitió remontar. NBC Sports subrayó el valor histórico de esa escalada: ninguna gimnasta había pasado del cuarto puesto —o de una colocación inferior— al campeonato desde 2003, cuando lo logró Courtney Kupets.
Rivera también dominó la prueba de viga de equilibrio, en la que acumuló 28.700 unidades, y se colgó la plata en ejercicios de suelo con 28.300. Sus progenitores, Henry Rivera y Heidy Ruiz, son oriundos de la República Dominicana; ella vino al mundo en Nueva Jersey el 4 de junio de 2008, y en 2021 toda la familia se instaló en Texas para que la joven pudiera prepararse en la World Olympic Gymnastics Academy (WOGA), bajo la supervisión técnica de Valeri y Anna Liukin.
«Mis padres son de la República Dominicana, así que estoy muy vinculada a mi cultura», expresó la atleta en una charla con la revista Time, donde confesó su deseo de erigirse en un referente para las muchachas latinas. Rivera, quien ya compitió en los Juegos Olímpicos de París, ha hablado en varias ocasiones sobre ese lazo con la isla caribeña.
Con información de Diario Libre y Remolacha.
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