Jefry Yan, serpentinero quisqueyano de 29 años —a un paso de cumplir los 30—, vivió este miércoles su estreno en las Mayores vistiendo la franela de los Mets de Nueva York y lo rubricó con una celebración aparatosa tras retirar por la vía del ponche al primer bateador que enfrentó, en el segundo choque de la visita a los Guardianes en Cleveland. El lanzador siniestro dejó viendo pasar el tercer strike a su coterráneo Ángel Martínez y desplegó su ya reconocida coreografía: se impulsó desde la lomita con brazos y piernas extendidos, rotó sobre sí mismo al caer y esbozó un 'moonwalk' de vuelta al centro del montículo.
El trayecto que lo depositó en ese escenario atravesó más de un decenio. Yan echó a andar en el béisbol organizado en 2014, pero luego vivió un paréntesis de cinco temporadas alejado del diamante, etapa que lo llevó a ganarse el sustento en faenas de albañilería y como repartidor a domicilio. En 2021 recibió un nuevo voto de confianza: la franquicia de los Marlins lo incorporó a sus sucursales de desarrollo. Allí permaneció tres calendarios; en 2024 vistió el uniforme de los Seibu Lions, del circuito japonés; en 2025 probó con los Rockies, y durante el receso invernal rubricó con los Mets un pacto de filiales como agente libre.
La gran oportunidad se materializó después de que la gerencia de Nueva York transfiriera a la mitad de los integrantes de su bullpen en la fecha límite de movimientos, maniobra que le franqueó el ascenso al equipo grande. «Nunca me rendí», contó Yan al conocer la noticia: «Nunca pasó por mi mente la idea de que no podría lograrlo».
«Una vez que lo tuve en dos strikes, me dije, '¿Sabes qué? Voy a tirar ese slider'», relató el zurdo apenas concluida la victoria de los Mets por 6-5 en diez capítulos sobre los Guardianes. «Y si lo dejo frizado, que fue exactamente lo que hice, voy a celebrarlo como se debe».
Su despliegue no dejó indiferente a nadie: la multitud que colmaba el Progressive Field le dedicó una rechifla después del ponche y repitió la dosis cuando el dominicano indujo una jugada de selección para extinguir el sexto episodio con los senderos congestionados, ante 29,033 espectadores. «Sinceramente, no pienso en eso», zanjó; «Ellos pueden hacer lo que quieran ahí. Están pagando sus boletos, así que si quieren gritarme, si quieren abuchearme, pueden hacer lo que quieran. Yo estoy en mi zona y voy a disfrutar mi juego de la manera que yo quiera».
Ángel Martínez, la primera víctima de ponche en la hoja de servicios de Yan en la Gran Carpa, es su amigo y antiguo compañero, igual que el otro novato quisqueyano de los Guardianes, Ángel Genao, que aquella misma jornada también debutó. Andy Green, el timonel provisional de los Mets, afirmó no temer que otros conjuntos se molesten por los festejos, y el capataz de los Guardianes, Stephen Vogt, sentenció: «Lo había visto en el pasado. Cada quien tiene su propio estilo».
Con información de El Día y El Nuevo Diario.
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