Victor Willis , vocalista principal de la formación original de Village People y coautor de éxitos como " YMCA " o " In the Navy ", ha fallecido a los 74 años tras una "corta pero agresiva enfermedad".
Así lo anunció este miércoles el grupo en su página oficial de Facebook , en la que expresan su "profunda tristeza" por el fallecimiento el lunes 30 de junio de Willis.
El cantante, que hubiera cumplido hoy 75 años , era el policía del grupo , que se creó en 1977 y en el que cada uno de sus miembros adoptó un personaje diferente -los otros eran un vaquero, un militar, un motero, un obrero y un indio-.
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Willis fue el primero en entrar a Village People , un proyecto del productor Jacques Morali , que le convención con una frase: "Tengo cuatro canciones . Ahora mismo no puedo pagarte mucho, pero si aceptas, te convertiré en una estrella", según recoge la página web del grupo .
Nacido en Texas en 1951 , hijo de un predicador, Willis comenzó a cantar en el coro de la iglesia de su padre y se formó en Nueva York , donde participó en obras de teatro y musicales.
Precisamente fue descubierto en un musical ' The Wiz ' por el arreglista Horace Ott , que fue quien sugirió su nombre a Morali .
Esas cuatro primeras canciones -" San Francisco (You've Got Me) ", "In Hollywood (Everyone's a Star)", "Fire Island" y " Village People "- fueron grabadas por Willis junto a coristas profesionales y se publicaron en el álbum " Village People " en 1977 .
Fue un enorme éxito y la razón de que se creara un grupo que acompañara a Willis. Mark Mussler (obrero), David Forrest (vaquero), Lee Mouton (motero) y Peter Whitehead (sin un personaje definido) fueron los elegidos a toda prisa para aquella primera formación.
Tras una primera actuación en un programa televisivo se publicó un anuncio para cambiar a los primeros miembros. El texto simplemente decía: "Se buscan hombres muy masculinos para grupo de música disco de fama mundial. Deben saber bailar y llevar bigote".
Y se unieron Randy Jones (vaquero), Glenn Hughes (motero) y David Hodo (obrero), a los que luego se sumarían Felipe Rose (indio) y Alex Briley (militar).
Willis permaneció poco más de dos años en el grupo , tiempo en el que coescribió éxitos mundiales como " YMCA ", " In the Navy ", " Macho Man ", "Go West".
A finales de 1979 decidió emprender una carrera en solitario que no tuvo mucha repercusión y regresó a Village People en 2017 como cantante principal .
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La banda ha vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo y sigue teniendo un gran éxito. En 2025 Village People actuó en los actos de investidura como presidente de Estados Unidos de Donald Trump .
Willis, que durante años tuvo graves problemas con las drogas, estuvo casado de 1978 a 1982 con la actriz Phylicia Ayers-Allen , muy popular en los años ochenta por su papel de Clais Huxtable en 'El show de Bill Cosby', y en 2007 se casó con la abogada Karen Huff .
Fuente: Diario Libre.
Fuente original: Diario Libre