Un retroceso de magnitud sufrió este lunes el precio internacional del crudo en la apertura de los mercados de Asia, después de que por segunda noche consecutiva no se produjeran ofensivas aéreas de Estados Unidos sobre territorio iraní. El Brent del mar del Norte —el marcador de referencia mundial— perdió un 5.58% de su valor y se negoció a 91.38 dólares por barril, al tiempo que el West Texas Intermediate (WTI), indicador estadounidense, se contrajo un 5.46% hasta 84.43 dólares.
La suspensión de los bombardeos, que durante dos semanas habían sido prácticamente diarios, abre una ventana para que Washington y Teherán reanuden las conversaciones. Mike Waltz, embajador estadounidense ante Naciones Unidas, comentó a medios de su país que el presidente Donald Trump está concediendo «un poco de margen» a la ruta negociadora con la república islámica, sin perjuicio de que —según aclaró— el mandatario mantenga sobre la mesa la posibilidad de una nueva escalada castrense.
No se tiene noticia de ataques estadounidenses desde la noche del viernes, tras una quincena de embestidas sostenidas. Los operadores descuentan la probabilidad de un armisticio que permita reanudar el tránsito marítimo por el estratégico paso de Ormuz, que en la actualidad se halla bloqueado y bajo dominio de las fuerzas iraníes. Por esa ruta angosta circula, en períodos normales, alrededor de la quinta parte de todo el petróleo y del gas natural licuado que demanda el planeta cada jornada.
Un segundo factor de presión que inquieta a los mercados es el cerco naval contra los puertos de Arabia Saudita, decretado por los rebeldes hutíes de Yemen, aliados de Irán. El memorando suscrito por Washington y Teherán el pasado 17 de junio había provocado un derrumbe de las cotizaciones, con el Brent cotizando apenas por encima de los 70 dólares. El recalentamiento de julio, en cambio, catapultó los precios, que durante la semana anterior rondaron la cota de los 100 dólares por barril.
Para economías importadoras como la dominicana —cuyos precios internos de los carburantes se indexan a las referencias globales—, el repliegue del crudo representa un respiro. La dirección que tome el mercado en los días siguientes estará condicionada por el desenlace de las gestiones diplomáticas y por la evolución de los focos de tensión en el golfo Pérsico.
Con información de Diario Libre.
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