Fernando Tatis Jr. fue la figura ofensiva de la tarde del domingo en San Diego: el dominicano pegó un cuadrangular de tres carreras y los Padres superaron 7-2 a los Astros de Houston, líderes del Oeste de la Liga Americana, en partido disputado en San Diego.
El batazo del quisqueyano, el undécimo de su temporada, viajó 421 pies y se estrelló contra el tercer nivel del viejo almacén de ladrillos de Western Metal Supply Co., ubicado en la banda izquierda del estadio, y San Diego pasó al frente 4-2 en la parte baja de la cuarta entrada. Austin Hays, contratado horas antes, conectó en su primer turno un vuelacercas de dos carreras que amplió el marcador.
Tanto Jackson Merrill como Gavin Sheets aportaron sendos cuadrangulares para la causa californiana, mientras que el lanzador abridor Randy Vásquez y el trío de relevistas despachados al montículo limitaron a Houston a un par de imparables, con lo que los Padres alcanzaron su duodécimo triunfo en los últimos 16 compromisos. El derecho dominicano trabajó cinco episodios y, tras admitir el cuadrangular de dos carreras de Daulton Varsho, dominó a los últimos 10 bateadores que enfrentó.
San Diego se impuso en dos de los tres compromisos de la serie y quedó a un juego de un cupo de postemporada en la Liga Nacional, con marca de 62-57. Por Houston abrió el dominicano Cristian Javier, quien cargó con la derrota; Merrill le sacó la pelota del parque frente a él, en lo que fue su jonrón 18, y Sheets conectó el suyo, el 15, ante el relevista AJ Blubaugh.
Tatis Jr. atraviesa un gran momento ofensivo desde el receso del Juego de Estrellas: en 22 partidos de la segunda mitad batea para .307, con seis vuelacercas, 19 remolcadas y 19 anotadas, y registra un OPS de 1.004 en ese tramo, según El Día.
«Siento que la situación del juego ahora se está resolviendo por sí sola. Doy gracias a Dios por la oportunidad y por estar sano en esta época del año. Vamos con todo, así que tiene que ser ahora o nunca», fueron las palabras del jardinero dominicano al periodista Sammy Levitt, durante una entrevista concedida a la estación radial 97.3 The Fan.
Con información de AlMomento y El Día.
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